ascoltare africa

Ebbene, abbiamo avuto le tempeste di polvere e pioggerellina, sunburnt dita e sospetti disidratazione, un computer portatile schermo fracassato e rotto staffa anteriore rack, paesaggi mozzafiato e di una delle stelle più di noi ha visto in un lungo periodo di tempo. E 'stata solo una settimana, ma sembra che ci sia tanto da scrivere - e di nuovo, mi sembra di aver scritto una tesi, mi spiace. Basta guardare come solo il bilanciamento di tutte le microblogging?

Nella nostra prima notte a sud di Guelmim, un funzionario abbiamo trascorso la serata con ci ha detto: "Non aspettatevi Sahara dei vecchi. Ci sono sempre più centri abitati lungo la strada per tutto il tempo. Per la reale Sahara, è necessario uscire dalla strada ".

L'asfalto sezioni di questa trans-Sahara occidentale percorso - attraverso il Marocco, Sahara Occidentale e Mauritania - sono stati recentemente aderito fino; ora la strada è completamente asfaltata, ed è il traffico di provarlo. Per di più, Marocco - che occupa una parte del Sahara occidentale - è stato assiduamente al lavoro per popolano il territorio con la propria gente, a partire con il "verde marzo" a Sahara Occidentale nel 1975 e continua oggi, con agevolazioni fiscali. E poi c'è il generale rurale / urbano deriva, e la crescente insediamento di comunità nomadi. Il risultato è abbastanza occupato il Sahara.

E 'anche uno di meno, um, duney Sahara che si possa immaginare. Questo è "Hamada" - deserto roccioso - anche se ci sono molti tratti di dune, la fauna selvatica e sufficiente per ottenere il binocolo e lente di ingrandimento più volte al giorno: due pollici lungo cervo coleotteri, viola e fiori rossi, strano, sporgenza succulente , giallo e bianco farfalle e, come ho ricordato prima, un sacco di mosche. C'è una sorprendente varietà di uccelli vita troppo - anche se non, a nostra conoscenza, nel parco nazionale famoso per la sua avifauna selvatica accampati dove abbiamo una notte (la sua vita fiorente zanzara non può essere colpevolizzata se ...).

Ci sono ancora le note di "Sahara dei vecchi"; dei tratti di costa sono punteggiate da naufragi. Mentre molti cammelli ora di viaggio in camion, abbiamo guardato un cavaliere in un mantello nero col cappuccio, cavalcando un cavallo nero venire fuori galoppante del deserto, la polvere di volo, con circa 30 cammelli seguente lui. E Tuareg (gli uomini blu "- uno dei quali ci ha detto" siamo nomadi, come te ") continuano a vivere da queste parti, anche se quelli che abbiamo incontrato hanno scambiato i loro cammelli per Toyota Land Cruiser e tendono a scambi di gioielli d'argento e, piuttosto che sale e schiavi.

Mentre non c'è ombra di rado tra le città, siamo passati attraverso almeno una città o in altre località ogni giorno - molto ciascun individuo (uno potrebbe essere un vecchio porto della Spagna, il prossimo solo una serie di Landrover workshop) e di solito colorate. In Tarfaya, abbiamo sorseggiato il caffè in un bar il cui fulcro era una balena vertebra circondata da fiori di plastica. Tabaccai ci hanno chiesto se si preferisce di contrabbando o non contrabbando di sigarette. E siamo stati serviti da un caffè proprietario che ha denunciato spontaneamente e ad alta voce per noi circa la carenza di marijuana dal momento che tutte le forze di polizia è venuto in città per le elezioni, il suo bar era pieno di poliziotti al momento.

Ma lo stesso grip ossessioni che il resto del Marocco si applicano ancora qui, la scorsa settimana, la febbre delle elezioni comunali è stata ovunque. I gruppi di canto di giovani donne e uomini raccolti sui marciapiedi, e le strade sono state disseminato di volantini elettorali (utilizzando immagini - di trattori o scale di giustizia, di dire - piuttosto che le parole per descrivere ciascun candidato priorità; molti marocchini sono analfabeti). E, quando i bambini posto noi, sono ancora congelare per un paio di secondi mentre si tenta disperatamente di ricordare la frase che sta cercando, poi scoppiare in un coro di: "Donne-moi un stylo!" (Da notare che, a pochi per chiedere una caramella o il denaro; 90% per chiedere una matita).

La presenza militare è diventato più evidente come abbiamo verso sud; ponti e telefoni cellulari sono stati tutti custodito, di polizia e check-point sono diventati più frequenti. La maggior parte di controllo solo coinvolgere breve, gradevole e mite scambi attacco della burocrazia, ma uno ha proposto un dono inaspettato, donati da due francesi sul loro modo di Mali: due birre. Due birre a freddo di ghiaccio. Due ghiaccio freddo, tedesco birre. ( "Devi bere loro mentre sono ancora a freddo", hanno detto, quindi abbiamo chiamato un giorno a qualche centinaio di metri più avanti.)

Huw e mi sono un po 'ossessionato deserto: c'è lo spazio, il silenzio e la messa a punto nella mente di piccoli dettagli a che si passa da un ambiente più denso. Ma c'è anche l'ottimismo; deserti brillantemente dimostrare come si può sostenere la vita in ambienti il più improbabile (anche se, per essere giusti, le misteriose alghe crescente in fondo la mia bottiglia d'acqua che ha fatto un paio di settimane fa). Essi hanno inoltre rafforzare la vostra fede nella natura umana; remote si arriva, il maggior numero di persone si affacciano per la vicenda. La maggior parte dei camionisti darci un segno che oscilla thumbs up (che richiedono un pollice o un pollice in giù risposta) per verificare che stiamo OK. Alcuni ci offrono le bottiglie d'acqua (non abbiamo dovuto accettare ancora). E, se siamo fermati a lato della strada, oltre crouched alcuni bug con una lente di ingrandimento, la gente si ferma per verificare se abbiamo un problema (chiaramente ciò che facciamo, ma questa è un'altra storia).

Anche nelle città, l'ospitalità è diventata una forma d'arte. Trasporta un bottiglia di plastica vuota? Non è solo riempito con l'acqua, ma messi in un frigorifero in un negozio lungo la strada per un po 'di tempo. Seduta in un ristorante d'albergo pensando di ordinare prodotti alimentari? Se lo staff sono al momento di mangiare, ti probabilmente saranno invitati a unirsi a loro e mangiare gratuitamente.

E poi c'è il calore ... non ho risolto a gemere, ma su di esso, a condizione che si sappia che noi sappiamo che siamo in alcun dolore sensazione è interamente auto-inflitta, posso solo dire:

Il Sahara in estate è molto, molto caldo!

Siamo dalla costa con le sue brezze, ma ancora utili, il sudore evapora rapidamente in modo che tu non tanto sudore come trasudano una pellicola di sale cristallino. Per molte ore al giorno, i nostri sandali bruciare le suole dei nostri piedi. E (la più raccontare indicatore, per chi conosce Huw): il caffè è sempre servito con un bicchiere d'acqua, e Huw ha, talvolta, abbattuto l'acqua prima di toccare il caffè ...

Di gran lunga la più calda giornata è stato il giorno in cui abbiamo attraversato nel Sahara Occidentale (abbiamo attraversato in marocchina occupati parte di questo controverso e partizionato territorio, in modo non vi è traccia di una frontiera, in Marocco - come ci è stato detto in un abbassamento della voce di cui abbiamo parlato prima volta ad un marocchino che avremmo Sahara Occidentale e come McDonalds' ha dovuto imparare - è "Sahara marocchino"). Ancora una volta, ci ha omesso di alzarsi presto perché siamo stati di nuovo in bicicletta attraverso il calore del giorno. È stato pesante, ancora, e le poche raffiche di vento ci ha colpito è stato come un phon che soffia aria calda in faccia.

Improvvisamente, al largo per il nostro diritto, un bagliore di arancio e spazzato polvere apparso verso la strada. E 'stata una piccola tempesta di polvere e in esso, io non poteva più vedere Huw, tre metri davanti a me. A pochi secondi dopo aver superato, la temperatura era scesa da pochi gradi e il leggero vento si era rivolto ad un ruggente in coda. Glorious!

E non ultimo e presto si potrebbe coprire solo pochi chilometri in un momento prima di fermarsi per un lungo riposo, accovacciato dietro i mucchi di pietre per ombra. Non so se è stato di disidratazione, colpo di calore o di un po 'di entrambi, ma è stato certamente una strana sensazione - brividi in estrema sensazione di calore e di esaurimento / letargia, fino al punto quasi mi sono addormentato mentre ciclismo. Anche se abbiamo mantenuto Downing litri d'acqua (abbiamo avuto molto), sembrava impossibile da bere abbastanza per reidratare senza sentirsi nausea. Lezioni apprese: è il momento di iniziare a fare ciò che la gente del posto e fare una siesta da pranzo tempo fino al sei di sera.

Abbiamo fatto a Laayoune quella notte, anche se ora dopo il tramonto, spingendo la bicicletta e perdersi in città con venti bambini trailing dietro di noi.

E saremo in Laayoune ancora per qualche giorno, in attesa di un pacco per arrivare (ora che il mio portatile non è più, abbiamo bisogno di un altro disco rigido esterno per la registrazioni sonore) e di arrivare a comprendere la strana undercurrents in questo marocchino - occupati, le Nazioni Unite osservati territorio, di cui la gente vuole auto-determinazione, e la cui fosfati Marocco vuole.